La declaración de desastre nacional y el despliegue internacional marcan las horas más críticas de una tragedia que ya deja cientos de muertos y a miles de familias buscando respuestas.

FECHA: 12 de agosto de 2026

El silencio que envuelve por momentos a las zonas de desastre en el oeste de Colombia no es de paz; es un silencio de angustiosa espera. Tras el violento terremoto de magnitud 7.4 que sacudió al país el pasado lunes, el crujir de las placas de concreto y el sonido de las palas mecánicas marcan el ritmo de un país que se resiste a perder la esperanza. Sin embargo, el reloj juega en contra.

Con un balance oficial que ya asciende a 239 víctimas fatales y 3,755 heridos, el recién posesionado presidente, Abelardo de la Espriella, ha decretado el estado de desastre nacional y tres días de duelo. La medida no es solo un protocolo de luto; es una herramienta jurídica urgente para liberar fondos y centralizar una operación de rescate que desborda las capacidades locales.

El epicentro del dolor

El sismo tuvo su origen en San José del Palmar, Chocó, pero sus ondas expansivas encontraron su eco más trágico en los centros urbanos del Eje Cafetero y el Valle del Cauca. Ciudades como Cali, Pereira, Manizales y Armenia reviven los fantasmas de tragedias pasadas. Hoy, el paisaje urbano está marcado por 140 edificios colapsados y más de 54,000 viviendas dañadas, dejando a miles de ciudadanos a la intemperie, sin agua, luz ni comunicaciones fiables.

La cifra más desgarradora, no obstante, es la que no se puede precisar. Mientras los registros oficiales de la UNGRD hablan de 287 desaparecidos, las plataformas comunitarias y las redes sociales de los ciudadanos reportan más de 5,000 personas incomunicadas. En los alrededores de las estructuras colapsadas, familias enteras aguardan en vigilia, sosteniendo fotografías y esperando el milagro de una señal de vida antes de que se cumpla la ventana crítica de las 72 horas de supervivencia.

Solidaridad global ante la parálisis

La parálisis de la infraestructura es casi total: 129 carreteras bloqueadas por desprendimientos de tierra y siete aeropuertos regionales cerrados al tránsito comercial. Ante este escenario de aislamiento, la respuesta internacional ha sido inmediata. Equipos especializados de búsqueda y rescate de México, Estados Unidos, El Salvador e Israel ya se encuentran en el terreno, aportando tecnología de localización sísmica y caninos adiestrados para reforzar el trabajo de los socorristas colombianos.

Este sismo pone a prueba no solo la resiliencia de la sociedad civil, sino la capacidad de respuesta inmediata de una nueva administración gubernamental. En las próximas horas, cuando las operaciones pasen inevitablemente de la búsqueda de sobrevivientes a la remoción de escombros y la reconstrucción, Colombia tendrá que enfrentar el desafío de levantarse, una vez más, desde los cimientos.